Nigel était designer avant de fonder avec Suzy, la Poterie du Don, où il s’occupe de la gestion, de la communication, du développement et de l’ensemble des aspects techniques du procédé fortement aléatoire du grès au sel.

Cet idéal, la feuille blanche

« Je dois être tout à la fois noir et blanc, avoir une envie énorme de trouver l’expression de la pureté, le désir du rien, de l’immatériel, de la beauté et de l’harmonie absolue, mais aussi le doute constant, nécessaire, utile, celui de l’homme, qui n’est qu’un homme en même temps constructeur et destructeur.
Chercher, espérer, explorer, croire que derrière la feuille blanche se trouve l’idéal ! Mais tout d’un coup le trait salit la feuille, fixe l’imagination dans cette réalité physique nécessaire. L’esquisse a pris forme. Et je regrette la feuille blanche. Alors je me dépêche…
La réalité se construit dans le secret espoir de pouvoir à nouveau reprendre la feuille blanche. »

Jacques Lacombe

Partis d’origines très différentes, Suzy des États-unis et Nigel d’Angleterre, nous avons suivi des cursus bien différents mais qui ont développé nos talents complémentaires.

Nigel a découvert la céramique relativement tôt grâce à son professeur d’art à Winchester College, avant d’obtenir une maîtrise en conception industrielle au Royal College of Art. Suzy a touché à la glaise pour la première fois à 27 ans en suivant un cours du soir à Londres. Aussitôt, elle réorganisa sa vie autour de la poterie, suivant des cours d’abord à Sir John Cass College of Art à Londres, et ensuite à Harrow College of Art sous une équipe de professeurs de renommée internationale.

Notre motivation est restée simple : gagner notre vie en créant des poteries utilitaires d’une très grande qualité. Au fil des années depuis nos débuts dans cette petite fermette blottie au fin fond du Cantal, l’art de Suzy s’est développé autour de deux fils conducteurs, l’utilité et un procédé originale qu’avec opiniâtreté nous avons pu développer à un niveau jusqu’alors inédit.

En 1977, nous avons commencé seuls, mais petit à petit, en raison d’une forte demande pour nos pots, notre atelier, caché au fond de sa piste forestière, s’est agrandi. En 1990, lorsque nous avions quatre employés, notre accès précaire a été enfin goudronné et nous avons pu entreprendre des investissements massifs pour moderniser toutes nos installations et ouvrir une galerie, qui après seulement trois ans d’activité, s’est placée, par son chiffre d’affaire, parmi les galeries céramique les plus performantes en France.

Notre galerie a reçu chaque année plus de 15 000 visiteurs, ce qui nous a conféré l’honneur d’être le lieu isolé le plus visité dans le Cantal après le Puy Mary, prouesse récompensée par la remise de la Médaille de Tourisme de la part du Ministère !! Par la suite, nous avons ouvert un magasin dans la zone piétonnière d’Aurillac afin d’alléger le poids de l’accueil au Don et d’être plus près de nos clients citadins.

Par 1999, le site du Don était devenu bien trop contraignant pour la fréquentation de l’entreprise. Ainsi est né ce grand projet qui s’est concrétisé en juillet 2007: l’ouverture d’un grand pôle européen consacré à la céramique contemporaine, sur ce site magnifique et beaucoup plus accessible sur les hauteurs du Puech de Cassos au Fel, en Aveyron.